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Iny Lorentz

Die Tatarin

Roman

ERSTER TEIL

Die Geisel

Die Felsgruppe stieg unvermittelt aus der endlos scheinenden

Steppe empor, so als habe ein Riese sie zum Scherz dorthin

geworfen. Kaum hatten die Tataren sie erblickt, spornten sie

ihre erschöpften Pferde noch einmal an, um die Deckung ver-

heißenden Steine rechtzeitig vor ihren Verfolgern zu errei-

chen.

Der alte Kosak, der direkt neben Sergej Wassiljewitsch

Tarlow ritt, verzog sein bärtiges Gesicht zu einem breiten Lä-

cheln. »Es läuft so, wie ich es dir heute Morgen prophezeit

habe, Väterchen Hauptmann. Die Kerle gehen uns hier in die

Falle!«

Sergej nickte, obwohl er immer noch an der Wirksamkeit des

Manövers zweifelte. »Hoffen wir, dass Wanja und seine Leute

schon dort sind, denn sonst verbarrikadieren die Aufständi-

schen sich zwischen den Felsen, und wir haben das Nachse-

hen. In einer knappen Stunde geht die Sonne unter. Dann

könnten sie uns im Schutz der Dunkelheit entwischen.«

»Das werden die Tataren gefälligst bleiben lassen. Schau,

Väterchen, da ist das Zeichen!« Der Kosak wies auf eine Stel-

le in den Felsen, an der für einen Augenblick ein Arm sichtbar

wurde, der einen Gegenstand schwenkte. Sergej konnte nicht

genau erkennen, was es war, und vermutete, dass es sich um

den Dreispitz seines Wachtmeisters handelte. Er zügelte sei-

nen hässlichen, aber ausdauernden Braunen, dem er den Na-

men Moschka gegeben hatte, und befahl den Kosaken auszu-

schwärmen. »Passt auf, dass die Kerle nicht zwischen euch

durchbrechen, wenn sie sich wie Ratten in die Ecke gedrängt

fühlen!«

Die Kosaken lachten über seine Worte wie über einen guten

Witz, nahmen ihre Flinten und Karabiner zur Hand und for-

mierten sich zu einer langen Reihe, deren Enden langsam

nach vorne stießen, um die Tataren bei den Felsen einzu-

schließen. Sie gingen so geschickt vor, dass Sergej ein weite-

res Mal zufrieden nickte. Mit solchen Männern an der Seite

würde er jeden Aufstand in Sibirien niederschlagen können.

Sie verfolgten die letzten Rebellen, die ihre Waffen noch

nicht vor den Soldaten des Zaren gestreckt hatten, und Sergej

wollte dafür sorgen, dass die Kerle sich noch an diesem Tag

ergeben mussten.

Während Sergej Tarlow, Hauptmann Seiner Majestät, des

Zaren, das Manöver seiner Männer überwachte, blickte

Möngür Khan, der Anführer der Tataren, über die Schulter

zurück und stellte fest, dass ihre Verfolger zurückblieben und

eine lange Reihe bildeten, mit der sie das Gelände anschei-

nend umschließen wollten. Er lächelte, denn die Felsgruppe

war so weitläufig und zerklüftet, dass sie selbst von der dop-

pelten Anzahl an Männern nicht wirkungsvoll überwacht

werden konnte. Im Schutz der Nacht würden er und seine

Leute die Waffenknechte des russischen Zaren wie lästige

Fliegen abstreifen und unbehelligt in ihre Heimat zurückkeh-

ren. Er winkte seinen Leuten, ihm zu folgen, und lenkte sein

Pferd zwischen zwei hohe Felsblöcke.

In dem Moment erscholl ein scharfes »Halt!«. Gleichzeitig

schoben sich Dutzende von Gewehrläufen aus der Deckung

und zeigten auf den Tatarenkhan und seine Männer.

Möngür riss sein Pferd so scharf zurück, dass Kitzaq, sein

Schwager und Stellvertreter, gegen ihn prallte. Während der

Khan noch darum kämpfte, nicht von seinem stolpernden

Reittier abgeworfen zu werden, legte Kitzaq einen Pfeil auf

die Sehne seines Bogens und zog durch. Sofort richteten sich

mehrere Läufe auf ihn.

»Lasst die Waffen fallen«, befahl jemand auf Russisch.

Kitzaq übersetzte die Worte für jene Krieger, die die Sprache

ihrer Feinde nicht verstanden.

Die Männer zischten leise Verwünschungen und einige schos-

sen, da die Feinde vor ihnen in sicherer Deckung lagen, ihre

Pfeile auf die Kosaken ab, die von außen einen Ring um sie

zogen. Die meisten zielten auf den russischen Hauptmann, der

sich mit dem Dreispitz auf dem Kopf und seinem grünen Uni-

formrock von seinen Soldaten abhob, die lange Kaftane mit

aufgenähten Patronentaschen, weite Pluderhosen und Pelz-

mützen in verschiedensten Farben und Formen trugen. Noch

mehr als die Kosaken verkörperte der Offizier den verlänger-

ten Arm des verhassten russischen Zaren.

Einer der Kosaken deutete auf die vor ihnen einschlagenden

Pfeile. »Ihr solltet Euch ein wenig zurückziehen, Väterchen

Hauptmann, sonst treffen die Kerle Euch noch!«

Sergej schüttelte den Kopf. Er wollte diese Sache an dieser

Stelle und an diesem Tag zum Abschluss bringen, um dieses

gottverfluchte Sibirien endlich verlassen zu können. Im Wes-

ten des Zarenreichs drohte ein Krieg, der weitaus gefährlicher

war als der Aufstand von ein paar tausend Wogulen, Ostjaken

und Tataren. Sergej erinnerte sich nur mit Schaudern an die

verheerende Niederlage vor sieben Jahren an der Narwa. Pjotr

Alexejewitsch Romanow war es seitdem gelungen, den

Schweden einen Teil Ingermanlands wieder abzunehmen,

aber er hatte nur gegen kleine, verstreute Garnisonen vorge-

hen müssen. Das Hauptheer der Schweden befand sich in Po-

len und Sachsen und trieb dort die Truppen des gar nicht so

starken August zu Paaren. Aber jedermann wusste, dass der

König der Schweden nur darauf lauerte, nach Russland einzu-

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